夜、脚の内側を虫がはいずり回るような不快な感じがあったり、脚を動かさず
にはいられない欲求にからたりするという「むずむず脚症候群」。まだ医師に
も十分知られていないが、日本には推定200～500万人の患者がいるという。こ
のほど患者会が実態調査を行ったところ、回答した患者の半数が、医師には原
因不明といわれ、家族など周囲にも苦しみを理解してもらえなかった経験をも
つことが、分かった。

調査は患者会の「むずむず脚症候群　友の会」が会員を対象に、129人から回
答を得た（回答率78.7％）。それによると、診断される前に感じた精神的負担
で最も多いのが「どうしても眠ることができない焦り、不安」が63.4％。次い
で「受診しても原因が分からなかった」（50.5％）、「家族など周囲に症状を
訴えても、苦しみを理解してもらえない」（48.4％）だった。

医師も十分に知られていない疾患であるため、59.0％が３軒以上の医療機関を
受診。26.8％が５軒以上受診していた。診断されるまでの期間は平均3.8年に
及び10年以上もいう患者も12.2％いた。症状が軽い場合は就寝前のマッサージ
やカフェイン入り飲料を避けるといった生活指導を行うが、多くはドーパミン
受容体作動薬など薬物治療も併用するという。日本にはこの適応を持った治療
薬がなく、承認審査中。なお、６月２日は「むずむず脚症候群の日」と制定さ
れた。