小野薬品は12月19日、米バイオテクノロジー企業・EVQLV社と複数の標的に対する抗体を創製することを目的とした創薬提携契約を締結したと発表した。EVQLV社は独自の人工知能（ＡＩ）による抗体の設計技術を有しており、これを活用して、複数の創薬標的に対する候補抗体の配列を生成。同社は、提携で設計された抗体配列に基づき、抗体医薬品候補の創製、開発および商業化に取り組むとしている。

同社は、研究期間中における研究資金ならびに研究プロセスの進捗に応じたマイルストンを EVQLV社に支払う。また、創製した抗体医薬品候補を全世界で独占的に開発・商業化するオプション権を保有する。

同社の滝野十一取締役専務執行役員・研究本部長は、「EVQLV 社の技術の活用により、より迅速かつ効率的に新規抗体医薬品候補の創製を可能にするものと期待している。今回の提携を通じて、私たちが目指す抗体医薬品の創製を加速し、患者さんにとって革新的な医薬品を一日も早くお届けできるよう取り組む」とコメントしている。