９月15日の敬老の日を前に厚生労働省が９日発表した「長寿者の状況」で、10
0歳以上（９月１日現在）が昨年と比べ2627人増加し、２万561人になったこと
が分かった。老人福祉法制定の1963年には全国で153人だったが、81年に1000
人を、98年に１万人を超えた。100歳以上全体の84.6％を占める１万7402人が
女性。

最高齢は鹿児島県の本郷かまとさん（116）。男性の最高齢は福岡県の中願寺
雄吉さん（114）で、男女を合わせた全体では２番目の最高齢。人口10万当た
りの100歳以上は16.13人。これを都道府県別に見ると、沖縄（42.49人）、高
知（30.01人）、島根（35.80人）など、長寿県や高齢化が進む地域で多く、埼
玉（7.37人）、千葉（9.29人）、愛知（9.98人）など若年者の多い都市部や、
青森（10.21人）など東北地方で低い。