厚生労働省は４月24日までに、「MEDIAS―最近の医療費の動向」12月分をまとめた。医療費総額の伸びは対前年同月比1.6％減で、老人保健の2.3％減が足を引っ張った。高齢者対象の制度改正・診療報酬改定があった10月の3.5％減（老人保健2.9％減）、11月の2.5％減（同3.0％減）よりいくぶん回復したものの、02年度上半期（４～９月）の0.2％減（同2.2％増）に及ばない。02年10月の、高齢者の定額負担廃止と所得に応じた負担割合アップ、老人医療在宅総合診療料廃止の影響を裏付けるように、下半期に入り老人保健は、プラス基調だった上半期から逆転。その傾向はこの月も変わらないが、10月より若干回復したとも言える。一方、10月に5.5％減と一時的に落ち込んだ被用者保険は、11月3.1％減、12月2.4％減と着実に回復し、４～９月（3.4％減）よりむしろマイナス幅が小さくなった。