中外製薬とアベンティス ファーマ、電気化学工業は１月27日、関節機能改善剤「スベニールディスポ」「同バイアル」の製造承認を、アベンティスから中外に承継することで合意したと発表した。世界レベルでプロダクトラインの見直しを進めているアベンティスと、領域戦略を推進する中外の事業方針が一致したという。同剤は、電気化学工業が量産化に成功。アベンティスが製造販売権を持ち、電気化学工業が受託生産を、中外が販促と販売を行う形で、00年８月販売開始。承継後は、中外がアベンティスから最終生産工程（包装）を引き継ぐとともに、従来どおり販売を行い、電気化学工業が引き続き受託製造を行う、２社間の直接契約になる。