厚生労働省は８月４日までに、03年版厚生労働白書をまとめた。今回のテーマ
は「活力ある高齢者像と世代間の新たな関係の構築」。老後を「第２の現役期」
ととらえ、高齢者の就業や社会参加の機会確保、健康づくりにスポットを当て
た。一方、医薬品関係では、薬事法改正に伴い04年４月設立予定の「独立行政
法人医薬品医療機器総合機構」を説明した中で、「より信頼性の高い審査実施
や幅広い安全性情報を効率的かつ効果的に収集、分析、提供するため、人員、
組織の充実をはかり審査業務、安全対策業務などの実施体制を強化する」とし
た。

同機構については、「規制部門と振興部門が同一法人にあることにより健康被
害救済業務や安全対策業務などがおろそかになるのでは」との懸念があること
を示した上で、「早急に規制業務と振興業務の分離などの課題にも取り組み、
真に国民から信頼される組織となるよう、中立性、透明性、効率性の高い体制
の整備を行う」と明記した。

また、医薬分業について、「医薬品の適正使用には大きな利点がある」とした
上で、「地域の実情に応じた計画的推進を図るとともに、国民が利点を実感で
きるような質の高い分業を進めていく必要がある」と指摘。「理想的な薬局像
や薬局機能を評価する仕組みの導入に向けた検討を行う」とした。