小野薬品は２月24日、マルハニチロと協業し、健康食品分野に参入すると発表した。協業を通じて開発した機能性脂質製品の有用性が臨床試験で証明されたとして、サプリメント事業発足に向けて動き出す。昨年２月に発足した完全子会社の小野薬品ヘルスケアが製品の販売などを担う。同社がBtoC事業に乗り出すのは初めて。

小野薬品はプロスタグランジン製剤など、生理活性脂質の研究に注力してきた。一方で、マルハニチロは、水産物由来の機能性素材を研究、開発してきた。両社は共同で、エビデンスに基づく機能性脂質製品の商品開発に取り組む方針。小野薬品はマルハニチロから提供された水産物由来の機能性素材を使用した機能性脂質製品について2019年に開発に成功し、その後に２つの臨床試験で有用性を証明していた。