上院の審議ストップで米国政府はシャットダウン。国立公園も閉鎖、行政機関も窓口を閉めてしまった。(医療ジャーナリスト　西村由美子)

だが、医療保険登録サイト（”Insurance Market Place”あるいは”State Exchange“などとよばれる）はスケジュール通り、10月1日付けでスタートした。

このサイトから医療保険を購入するのは、これまで医療保険を持っていなかった人だ。すでに医療保険をもっている場合、すなわち勤務先の企業から医療保険がでている、高齢者医療保険（メディケア）に加入している、あるいはメディケイドでカバーされている、等の場合は、従来通りで、このサイトから医療保険を購入する必要はない。国民の混乱を防ぐため、政府はテレビ番組等を通じて、繰り返しこの点を強調している。

全米共通の一般的な情報は連邦政府が開設しているサイト”healthcare.gov”から得ることができる。（https://www.healthcare.gov/）

だが、米国では医療保険は州政府の管轄であるため、医療保険登録債とも州ごとの開設／運営で、たとえばカリフォルニアのサイトは”Covered California”である。（http://www.coveredca.com/）　

このサイトを通じて10月1日から医療保険を購入できるのは、アメリカ合衆国の市民と永住許可（いわゆる、グリーンカード）保持者および合法滞在許可を有する者で、購入できるのは14年1月1日から有効の医療保険である。なお、サイトでの医療保険の登録／購入は14年3月31日までできる。

なお、14年1月1日以降、医療保険を購入しない者は、当面「年間95ドル、または年収の1％」のペナルティを政府に支払う義務を負うことになる。