米国研究製薬工業協会（PhRMA）のメンバー会社は現在、関節リウマチを含む関節炎関連薬剤を合計で198剤開発中であることが分かった。PhRMAが、各社研究開発パイプラインに基づきまとめたデータを7月13日発表した。

薬剤の内訳をみると、1300万人の米国人が罹患しているという関節リウマチ治療薬は67剤、1000万人が罹患する骨粗鬆症治療薬23剤、2700万人が罹患する変形性関節炎治療薬19剤、150万人が罹患する狼瘡治療薬19剤、600万人が罹患する線維筋痛治療薬9剤などとなっている。

関節炎は身体障害を来す主原因であるといわれる。毎年、関節炎で4400万人が外来で受診、約100万人が入院し、10000人が死亡している。同疾患による直接的医療費と間接的な逸失コスト（無収入や生産性低下など）を合計すると全米で1億2800万ドルに上るという。このコストは2030年まで上昇し、同年には約6700万人（全成人人口の25％）が関節炎を持つことになると予測される。

しかし、PHRMAのJohn　Castellani理事長兼CEOは、「世界中で数百万の患者と医師らが、関節炎などの痛みを緩和するより良い治療薬の登場を望んでいる」と開発中の薬剤に期待感を示した。